Para navegar en aguas españolas, el pronóstico de referencia es el que publica la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET). Combina predicciones de costas y de alta mar, avisos y una tendencia a 48 horas. Consultarlo antes de cada salida, y volver a mirarlo si cambia el tiempo, es la base para decidir si zarpar, cuándo y con qué margen.
¿Qué fuentes oficiales usar para el tiempo en la mar?
La predicción oficial de AEMET se publica en su web, con la predicción marítima por zonas y los avisos, pensados para consultarse antes de salir. Para recibir información mientras navegas, la radio sigue siendo la vía fiable: SASEMAR (Sociedad de Salvamento y Seguridad Marítima) difunde los boletines costeros por VHF desde 19 centros, y el NAVTEX transmite mensajes sin depender de internet. Una aplicación meteorológica genérica puede servir de complemento, pero no sustituye a estas fuentes cuando hay avisos activos.
¿Cómo se organiza la predicción marítima de AEMET?
La predicción de alta mar abarca tres zonas: el Atlántico al norte de 30º N, el Atlántico al sur de 35º N y el Mediterráneo. Ofrece 24 horas de pronóstico y otras 24 de tendencia. Los boletines costeros, en cambio, cubren hasta 20 millas desde la costa. Los elaboran los centros de A Coruña (zonas atlánticas) y Palma de Mallorca (zonas mediterráneas), que los envían a SASEMAR para su difusión. Si navegas cerca de la costa, el boletín de tu zona es el que más importa; la alta mar corresponde a travesías que se alejan de ella.
¿Qué significan los avisos costeros y de alta mar?
Los avisos son la parte que obliga a decidir, porque se emiten cuando se prevén condiciones peligrosas. Sus criterios son distintos según el tipo de predicción:
- En alta mar, se avisa cuando se prevé viento de fuerza 8 en la escala Beaufort en el Atlántico o de fuerza 7 en el Mediterráneo, con un horizonte de 48 horas.
- En costas, el aviso cubre las 24 horas siguientes y se emite por viento de fuerza 7, mar total de 4 metros o más en el Atlántico, mar total de 3 metros o más en el Mediterráneo, tormentas o precipitaciones muy fuertes, o visibilidad prevista inferior a 1 milla náutica.
La tendencia costera indica si entre 24 y 48 horas se esperan condiciones de aviso de viento o de oleaje. Es el dato que más ayuda a decidir si conviene salir hoy o aplazar la salida.
¿Cómo leer viento, mar de viento y mar de fondo?
El viento se expresa en la escala Beaufort, y el oleaje, en metros. Conviene distinguir tres conceptos. La altura significativa es la media aritmética del tercio de olas más altas, así que no es la altura máxima que puedes encontrar: en un mismo estado de mar pueden aparecer olas bastante más altas. La mar de viento es la que genera el viento local y cambia rápido con él. La mar de fondo es oleaje de largo recorrido, formado lejos de tu zona, que puede llegar aunque allí no haya viento. La mar combinada resulta de sumar ambas, y es la que aparece en los mapas de AEMET. Con mar de fondo y viento cruzados, la sensación a bordo puede ser peor de lo que sugiere cada componente por separado.
¿Cuándo se actualiza el pronóstico y cómo recibirlo a bordo?
La predicción de alta mar se actualiza a las 08:00 y a las 20:00 UTC. En hora oficial peninsular equivale a las 09:00 y las 21:00 en invierno, y a las 10:00 y las 22:00 en verano. La predicción de costas se actualiza a las 12:00 y a las 20:00 hora oficial peninsular; en Canarias se usa la hora local. Ambas se renuevan además cuando es necesario, así que la hora de la última emisión importa tanto como la de su publicación.
Para recibirla a bordo hay tres vías. La primera son los boletines por VHF que difunde SASEMAR, que se anuncian previamente en 2182 kHz. La segunda es el NAVTEX: el mensaje en inglés se emite por 518 kHz, con un alcance de unas 400 millas, y el nacional en español por 490 kHz. La tercera es consultar la web de AEMET antes de salir, mientras hay cobertura. Antes de zarpar, conviene verificar en la web de AEMET y de SASEMAR las frecuencias y horarios vigentes, porque la información de radio cambia con el tiempo.
¿Cómo usar la tendencia y la hora de emisión para decidir si sales?
Lee el pronóstico completo de tu zona, no solo el resumen. Compara la última emisión con la anterior: si el viento o la mar empeoran de una a otra, la decisión debe basarse en la versión más reciente. Si hay un aviso activo para tu zona, no salgas. Si la tendencia apunta a condiciones de aviso, aplaza la salida o acorta la ruta para conservar siempre margen de regreso. Cuando las condiciones se acercan a los umbrales y tu embarcación o tu experiencia no las cubren con holgura, lo prudente es quedarse en puerto.
¿Qué comprobar antes de zarpar?
- Si hay aviso activo para la zona de navegación, tanto costero como de alta mar.
- La hora de la última emisión del pronóstico y la evolución respecto a la anterior.
- La tendencia costera de las horas siguientes y la previsión de viento y mar combinada en tu ruta.
- El estado de la radio VHF, el canal de escucha de SASEMAR y, si lo llevas, el NAVTEX.
- El tiempo de regreso, el combustible y la autonomía de la embarcación frente a la ruta prevista.
Si no puedes comprobar el pronóstico, no zarpes. La falta de información es en sí misma un motivo para aplazar la salida.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar los boletines de AEMET en un lago o un embalse?
Los boletines de costas y de alta mar describen la mar y su área costera. Para aguas interiores, consulta la predicción local de AEMET de la población más cercana y, si la zona tiene normas propias, la información de su autoridad competente.
¿Qué hacer si el tiempo empeora cuando ya estás en la mar?
Busca abrigo o vuelve al puerto más cercano por la ruta más segura. Escucha los boletines por VHF o el NAVTEX para seguir la evolución y, si la situación supera tu capacidad, pide ayuda por los canales de emergencia.
¿Con qué frecuencia conviene volver a consultar el pronóstico en una travesía larga?
Revísalo en cada actualización oficial de la jornada y siempre que observes un cambio de viento o de mar. Antes de cada tramo de decisión, comprueba que la emisión que lees es la más reciente.
