En Nueva Gales del Sur (Australia), las reglas básicas son estas: 60 m de bañistas y banderas de buceo; 30 m de otras embarcaciones y de la costa a partir de 6 nudos; y un límite de alcohol en sangre inferior a 0,05 para mayores de 18 años en embarcaciones de recreo. Son normas de Transport for NSW y solo rigen en sus aguas.
¿Qué reglas rigen en las aguas de Nueva Gales del Sur?
Las normas de navegación que publica Transport for NSW se aplican a las vías navegables de este estado australiano. No son normas españolas ni se extienden a otras regiones de Australia, así que quien navegue en otro lugar debe consultar a la autoridad competente de esa zona.
Dentro de Nueva Gales del Sur, todas las embarcaciones comparten un principio: mantener una distancia y una velocidad seguras. El patrón debe evaluarlas en cada momento según el clima, la visibilidad, la velocidad y los obstáculos presentes.
¿A qué distancia debo mantenerme de personas y embarcaciones?
Las distancias mínimas se aplican a las embarcaciones a motor, incluidas las motos acuáticas, y a los veleros de más de 5,5 m. Son estas:
- 60 m de personas en el agua, de zonas de baño y de surf señalizadas, y de banderas o boyas de buceo.
- 30 m de otras embarcaciones, también fondeadas o amarradas, de estructuras como muelles, puentes y balizas, y de la costa, cuando se navega a 6 nudos o más.
- Buques navales en marcha: 200 m por la proa y 60 m por el costado. Si están fondeados, 60 m.
Entre las señales para nadadores, la zona se extiende 60 m desde la costa. Dentro de una zona de baño designada en una zona de surf, llega a 500 m, entre las banderas o señales de vigilancia.
Alrededor de buceadores y pescadores submarinos hay que extremar la precaución a menos de 200 m, porque pueden estar hasta 100 m de su boya o bandera.
Algunas actividades tienen excepciones a las distancias mínimas: apoyar a nadadores o buceadores, botar o sacar la embarcación del agua, navegar a remo o pala, los veleros sin motor de hasta 5,5 m y las labores de socorrismo. Ninguna excepción libera de mantener una distancia y una velocidad seguras.
¿Cuál es la velocidad segura en las aguas de Nueva Gales del Sur?
La normativa no fija un límite numérico general de velocidad. La velocidad segura depende de la visibilidad, de la maniobrabilidad de la embarcación y de los movimientos de las demás.
El umbral numérico que sí importa es el de 6 nudos. A partir de esa velocidad, los motores y las motos acuáticas deben mantener 30 m de otras embarcaciones, estructuras y la costa. Si navegas por debajo de esa velocidad cerca de fondeos o muelles, la página oficial no fija una distancia concreta y se aplica la regla de distancia segura.
Para conocer tu velocidad con precisión, consulta la documentación del fabricante de tu instrumento de navegación, porque las lecturas varían según el equipo.
¿Cómo ceder el paso entre embarcaciones?
Las reglas de prioridad que establece Transport for NSW son estas:
- Una embarcación a motor debe ceder el paso a una embarcación de vela, salvo que la vela la esté adelantando.
- Entre dos veleros, cede la que navega con amura de babor (viento por la banda izquierda) frente a la que navega con amura de estribor. Si ambas llevan la misma amura, cede la que está a barlovento, es decir, la más cercana al lugar de donde sopla el viento.
- En cruce, la embarcación a motor cede el paso a las que se acercan por su derecha.
- En encuentro de frente, ambas embarcaciones a motor deben caer a estribor y pasar a distancia segura.
- Quien adelanta debe ceder el paso a la embarcación adelantada.
La embarcación que tiene prioridad debe mantener rumbo y velocidad si es seguro hacerlo, y estar preparada para actuar si hace falta evitar la colisión. Ceder el paso no significa dejar de vigilar: hay que seguir observando la maniobra del otro barco hasta que haya pasado con seguridad.
¿Cuándo es obligatorio llevar chaleco salvavidas?
Antes de cada salida, identifica el tipo de agua en la que vas a navegar, porque la obligación cambia según la zona: cerrada, alpina o abierta.
- Embarcaciones de hasta 4,8 m: es obligatorio si navegas solo o con niños menores de 12 años a bordo, y de noche (entre la puesta y la salida del sol) en aguas cerradas. En aguas alpinas y en aguas abiertas, es obligatorio en todo momento.
- Cruce de barras costeras: todos deben llevar un chaleco de nivel 100 o superior. Los veleros off-the-beach pueden usar nivel 50S.
- Motos acuáticas y personas remolcadas: siempre, con un chaleco de nivel 50S o superior.
- Ante un aviso de vendaval, tormenta, tormenta eléctrica severa u otra alerta grave de la Oficina de Meteorología, el uso es obligatorio.
- El patrón puede exigirlo en situaciones de riesgo, como una embarcación averiada, aguas muy frías o riesgo de caer al agua.
La página oficial recomienda llevarlo puesto en todo momento. Los chalecos hinchables deben revisarse periódicamente, y en Nueva Gales del Sur esa revisión es un requisito legal, porque solo funcionan cuando se necesitan si están en buen estado.
¿Por qué el alcohol y las drogas también afectan al patrón?
Está prohibido gobernar una embarcación con alcohol por encima del límite o bajo los efectos de drogas ilegales. Para mayores de 18 años en embarcaciones de recreo, el límite es inferior a 0,05 de alcohol en sangre (BAC, por sus siglas en inglés). Para menores de 18 años, el límite es 0,00 en cualquier embarcación. Los patrones comerciales mayores de 18 años deben quedar por debajo de 0,02.
Estos límites afectan también al observador de una embarcación que remolca a alguien, así como a la persona remolcada.
El patrón responde de la seguridad de todas las personas a bordo, lo que incluye el uso de chalecos, la carga y el comportamiento de los pasajeros. No debe permitir que otra persona gobierne la embarcación si cree que supera el límite o que consume drogas ilegales. Los pasajeros también deben mantenerse por debajo del límite.
¿Dónde consultar la normativa oficial vigente?
Las cifras de este artículo proceden de las páginas de Transport for NSW citadas. Como las normas pueden cambiar, revisa siempre la versión vigente en el sitio oficial de NSW antes de salir.
Para una duda concreta, puedes contactar con Transport for NSW - Maritime en el 131236. Consulta el sitio oficial para conocer el horario de atención.
Preguntas frecuentes
¿Con qué frecuencia debo revisar un chaleco hinchable?
La normativa exige revisiones periódicas, pero el intervalo y el procedimiento dependen del modelo. Consulta la documentación del fabricante de tu chaleco y no lo sustituyas por una estimación propia.
¿Qué reglas de chaleco se aplican a kayaks, canoas y tablas de remo?
Canoas y kayaks siguen reglas parecidas a las de las tablas a vela, y en aguas abiertas o al cruzar barras el chaleco es obligatorio en todo momento. Para la tabla de remo se recomienda usar chaleco y, si no es posible, una correa de tobillo que la mantenga unida a ti.
¿Qué hago si no sé si estoy navegando a 6 nudos?
Mantén una distancia de 30 m de otras embarcaciones, estructuras y la costa como medida de prudencia. Para la lectura de velocidad, consulta el manual del fabricante de tu instrumento.
